그의 초기 작품 시기인 1797년경, 교향곡 1번과 2번, 6개의 현악 사중주, 3개의 피아노 협주곡 그리고 "비창"과 "월광"이 포함된 피아노 소나타 작품 20개를 작곡하게 되며, 중기에는 교향곡 3~8번, 피아노 협주곡 2개 그리고 "발트슈타인", "열정" 등의 피아노 소나타와 "크로이처" 바이올린 소나타를 완성하게 된다. 후기에 해당하는 1815년 이후에는 그의 일생일대의 역작인 교향곡 9번 "합창"과 "함머 클라비어"를 비롯한 마지막 5개의 피아노 소나타를 완성하게 된다.
베토벤은 자신의 작품 중 나폴레옹에게 헌정하였던 교향곡 3번 "영웅"을 최고의 작품으로 꼽는 것에 주저하지 않았는데 이후 나폴레옹이 끊임없는 권력욕을 보이자 헌정을 취소한 일화 또한 유명하다. 1827년 슈베르트와의 만남을 갖게 되지만 병세 악화로 인해 짧은 만남으로 끝나 버리고 일주일 후 생을 마감하게 된다. 베토벤은 음악 역사상 가장 혁신적이고 위대한 음악가로 불리며 서양음악사에서 고전주의 음악을 완성하고, 이어지는 낭만주의 시대를 열었다고 평가받고 있다. ....
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