영감을 받은 완전한 네오-소울!
미국의 알앤비/네오소울 싱어 Aloe Blacc
사회 의식적인 가사와 현대적인 프로듀싱으로,
모던 소울을 대표하는 싱어송라이터로 거듭나는 데
발판이 되어준 정규 2집!
Aloe Blacc (알로에 블라크)는 미국의 알앤비/네오 소울 싱어이다. 파나마 이민자 집안 출신이었던 터라 집에서는 쿰비아 (콜롬비아의 민속 무곡), 메렝게, 살사를 흡수할 수 있었고, 캘리포니아 오렌지 카운티에서 성장하며 자연스레 힙합에 흥미를 가지게 되었으며 이것이 그의 음악적 성장 배경이 되어주었다. 학창 시절에는 트럼펫을 배우고 랩의 기본인 라임을 깨쳐갔다. 결국 아직 10대이던 96년, 미국 언더그라운드 힙합 씬의 프로듀서 Exile (엑자일)이 프로듀싱한 데뷔 믹스테이프를 녹음한 바 있다. 두 사람은 Emanon (에마논)이라는 그룹으로 활동하였으나 제대로 된 정식 앨범은 ([The Waiting Room]) 2004년이 되어서야 발매할 수 있었다. 이 시기 즈음 알로에 블라크는 클래식 소울 아티스트 Donny Hathaway (도니 해서웨이), Marvin Gaye (마빈 게이) 등에 푹 빠져 있었는데 이것이 2년 뒤 발매하는 솔로 데뷔 앨범 [Shine Through] (2006)에 큰 영감을 주었다. ‘샘 쿡’의 ‘A Change Is Gonna Come‘ 오프 비트 버전 (‘Long Time Coming’)과 ‘존 레전드’의 ‘Ordinary People’의 살사 버전 (‘Gente Ordinaria’) 으로 이어 붙인 조각보 같다는 평가를 피할 수 없었다. 4년 뒤, 절치부심하여 발매한 2집 [Good Things]는 1집에 비해 작곡에 집중하고 범우주적이며 세월이 흘러도 변치 않는 공감대를 형성할 가사를 강조하였다. 리드 싱글이었던 ‘I Need a Dollar’은 특히 영국에서 크게 성공, UK 싱글 차트 2위까지 오른 바 있다. 또한 HBO의 드라마 시리즈 [How to Make It in America]의 테마곡으로 쓰이며 인지도를 쌓아갔다. 2012년 말, 세계적인 메이저 레이블 ‘인터스코프’와 계약을 맺었으나 솔로 앨범을 발매하기 전, 세계적인 일렉트로닉 프로듀서 Avicii (아비치)가 프로듀싱한 컨트리/포크와 EDM 스매쉬 ‘Wake Me Up’을 발표, 해당 싱글은 2013년 가장 히트한 팝 트랙 중 하나로 기록되어 있다. 같은 해, DJ 카릴, 퍼렐 윌리엄스, 테론 핌스터 등이 프로듀서로 참여하여 매끈한 사운드를 자랑한 정규 3집 [Lift Your Spirit] (2013)을 발매하였다. 해당 앨범은 그래미 어워드 베스트 알앤비 앨범 부문에 노미네이트되었다. 현재는 정규 4집 앨범 출시를 앞두고 ‘Make Way’, ‘Brooklyn in the Summer’ 등의 싱글을 발표 중이다.
본 작, [Good Things]는 미국의 네오소울 싱어 Aloe Blacc (알로에 블라크)의 정규 2집으로, 빈티지 소울, 훵크와 초기 언더그라운드 랩 레코드에 기초하여 완전한 네오-소울 싱어로의 변신을 선언하고 있는 앨범이다. 또한 비평적으로도 솔로 데뷔작이었던 [Shine Through]보다 상대적으로 더 정제되어 있다 평가받는 작품이다. 상기 서술한 바와 같이 첫 번째 선공개 싱글이었던 ‘I Need a Dollar’는 UK, 아일랜드 싱글 차트 2위, 스위스, 오스트리아 차트 5위, 벨기에 1위 등을 기록하였다. 두 번째 싱글 ‘Loving You Is Killing Me’ 역시 오스트리아, 벨기에 등에서 12위, 스위스에서는 26위를 기록하며 준수한 성적을 거두었다. 본 앨범은 방법론적인 면에서, 알로에 블라크 개인에서 정치적 차원으로 나아가 변화를 이루었다. 사회 의식적인 가사와 현대적인 프로듀싱으로, 모던 소울을 대표하는 싱어송라이터로 거듭나는 데 발판이 되어준 작품! ....
.... 
